AS DOZE ESTRELAS - ARTIGO ESCRITO POR DOM FERNANDO ÂREAS RIFAN

A bandeira da União Européia (UE), estabelecida pelo Tratado de Maastricht na década de 1990, possui 12 estrelas douradas que formam um círculo sobre um fundo azul. Essa bandeira aparece na face de todas as notas de “Euro” e as estrelas em todas as moedas. Essa bandeira foi criada pelo designer francês católico Arsène Heitz, que ganhou a competição para a escolha do símbolo maior da UE. Heitz disse que se inspirou na “Medalha Milagrosa” que ele usava no pescoço. O simbolismo da bandeira é uma clara alusão à devoção mariana, que atribui a Nossa Senhora a passagem do início do capítulo 12 do Apocalipse: “E viu-se um grande sinal no céu: uma mulher vestida do sol, tendo a lua debaixo dos seus pés, e sobre a cabeça uma coroa de 12 estrelas”. O presidente da comissão julgadora era um judeu belga que se convertera ao catolicismo e foi bastante sensível ao número 12 que, na simbologia bíblica, representa a perfeição: 12 tribos de Israel, 12 Apóstolos, 12 meses do ano, etc.Interessante e irônico! A Europa, que cada vez mais rejeita os valores cristãos, que tinha recusado estampar a cruz na sua bandeira por ser um símbolo cristão, acabou colocando nela um símbolo mariano, honrando assim a Mãe de Jesus. “Ad Jesum per Mariam!” Parece com a história daquele ateu que não conseguia rezar o Pai-Nosso, e tentou rezar a Ave-Maria: é claro que se converteu. Chegou, por Maria, até Jesus. Caminho seguro! A “Medalha Milagrosa”, que inspirou o designer francês, tem origem na célebre aparição de Nossa Senhora a Santa Catarina Labouré, então noviça das Irmãs da Caridade de São Vicente de Paulo, em Paris, em 27 de novembro de 1830, há precisamente 183 anos. A Virgem lhe apareceu sobre um grande globo, com os braços estendidos e dedos ornados por anéis que irradiavam luz e rodeada por uma frase que dizia: Ó Maria, concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós”. E lhe disse: “Faz cunhar uma medalha onde apareça minha imagem como vês agora. Todos os que a usarem receberão grandes graças”. E Maria lhe mostrou como deveria ser o verso da medalha: a letra M, monograma de Maria, com uma cruz em cima, os Corações de Jesus e de sua Mãe, contornado por uma coroa de 12 estrelas. A frase inscrita na medalha sintetiza a mensagem que a Virgem revelou: sua Imaculada Conceição, que seria proclamada dogma de Fé em 1854, pelo Papa Pio IX, e ratificada na aparição de Lourdes em 1858, e a mediação da Mãe de Deus junto ao seu Divino Filho: Maria, Medianeira imaculada. Assim temos Nossa Senhora das Graças, da Medalha Milagrosa. Interessante é que de início, o padre confessor de Santa Catarina, Pe. Jean Marie Aladel, não acreditou no que ela lhe contou, mas depois de dois anos de cuidadosa observação, ele se dirigiu ao Arcebispo, que ordenou a cunhagem das medalhas, que se espalharam pela Europa e por todo o mundo, sendo o veículo de inúmeras graças de Deus. O Papa Pio XII chamou Santa Catarina Labouré de “a santa do silêncio”, pois guardou consigo até à morte o segredo dessa aparição. Dom Fernando Arêas Rifan é bispo da Administração Apostólica São João Maria Vianney.    http://www.catolicismoromano.com.br/content/view/3520/29/

A incompreensão do ministério

Maria é tantas às vezes em que não entendemos o plano de Deus. Faze com que a humildade e o sofrimento do teu não compreender as palavras de Jesus no Templo sirva de amparo à intolerância, ao orgulho e, também, à soberba de nosso não querer entender. Cura, com a tua doçura e perseverança, com teu silêncio paciente, a rebelião que frequentemente acompanha nossas reflexões sobre nossas vidas, sobre a vida das comunidades e da Igreja. Concede-nos a graça de poder participar do teu “sim”, que permanece inalterado, na mais absoluta obscuridade, na sofrida incompreensão, até o momento da cruz e da Ressurreição. 

Cardeal Carlo Maria Martini

A casa do Senhor

Certa mãe contou que havia perguntado a seu pequeno filho qual o número mais alto que ele havia conseguido atingir em uma contagem, e a resposta foi: "Eu cheguei a 489." "E por que parou neste número," perguntou ela. "Porque a missa acabou."


A igreja pode não ser tão interessante e excitante como um jogo de futebol ou um filme cheio de ação, mas é onde Deus pode ser buscado por todos aqueles que, desesperançados, sentem necessidade de encontrá-lo.


Que valor temos dado às nossas igrejas? O que ela tem representado para nossa formação e edificação cristã? Temos colaborado para que ela seja uma fonte de bênçãos para os sedentos de uma nova vida e para os que, perdidos e desesperados a procurem como um último refúgio?


Algumas vezes a achamos monótona e repetitiva. Outras um local sem atrativos e cheio de defeitos. Uns dias a achamos fria e outros exageradamente quente, e esquecemos que foi ali, naquela congregação de imperfeitos, que Deus perdoou os nossos pecados, transformou nossos corações e nos encheu da verdadeira e eterna felicidade.


Que em nossos momentos de intimidade com deus saibamos dar graças ao Senhor por nossas igrejas. Orar e interceder
por nossos sacerdotes, líderes e, acima de tudo, oferecer-nos
para ser um instrumento de amor nas mãos de Cristo, prontos abraçar a todos que pelas portas entrarem, em busca da vida abundante que o Senhor já nos deu.


A sua igreja será sempre uma bênção se você, ali, for uma
bênção na presença do Senhor!

Deus te abençoe!

10 Sugestões de Santo Antônio para fazer penitência pelos pecados

Um breve guia para a quaresma

Santo Antônio, tão querido pelos brasileiros, é um nome muito adequado para a quaresma, já que, como todos os santos franciscanos, sempre dedicados à conversão e à penitência, ele nos sugere pelo menos 10 formas de realizar algum exercício penitencial.

A “disciplina de mortificação”, apesar de cansativa, não precisa ser chata! Os santos também podem nos ajudar a escolher uma forma adequada de nos prepararmos para a Páscoa, ou de perceber que as coisas que já fazemos têm valor se as oferecermos com intenção de reparação pelos pecados:

1. Renúncia à própria vontade;

2. Abstinência de comida e bebida;

3. Rigor do silêncio;

4. Vigílias de oração durante a noite;

5. Derramamento de lágrimas;

6. Dedicação de tempo à leitura;

7. Trabalho físico exigente;

8. Ajudar generosamente os outros;

9. Vestir-se modestamente;

10. Desprezar a própria vaidade.

            

Estas sugestões de Santo Antônio de Pádua vêm do seu Sermão do Domingo de Pentecostes, 1§7

fonte: defensoresdaigrejade2000anos

Novena em honra a sacro-santa gestação da Santíssima e Bem-Aventurada sempre virgem Maria

Fazer a oração abaixo todos os dias 25- a partir do mês de março durante os nove meses de “gestação” da Virgem Maria:

Oh! Virgem Santa Imaculada, sem mancha, Vós preparastes em vosso seio virginal a morada do Filho de Deus. Eu me envergonho de aparecer diante de Vós. Desejo que o Filho de Deus, o qual quis nascer de Vós, renasça espiritualmente em mim e me conceda esta graça de que tanto necessito (dizer a graça).

Prostro-me a vossos pés, oh, Santa Mãe de Deus e debaixo do vosso olhar terno, doce e puro, das vossas mãos benditas e de vosso manto sagrado, eu vos louvo e bendigo, e entrego a minha vida: Reverencio-Vos por todas as horas dizendo: Bendita seja, oh, Imaculada Conceição da Bem-Aventurada sempre Virgem Maria, Santa Mãe de Deus. Amém.

Reza-se 23 Ave-Marias e 24 jaculatórias como esta:

Bendita seja a Santa Imaculada Conceição da Bem-Aventurada sempre Virgem Maria, Santa Mãe de Deus. Amém.

http://aformacaodamocacatolica.wordpress.com/author/aformacaodamocacatolica/

O que eu fiz para merecer isso?

Não perca o foco, siga em frente o seu caminho independente das dificuldades...

Às vezes nos perguntamos: "O que eu fiz pra merecer isso?", ou "Por que Deus tinha que fazer isso justo comigo?". Aqui vai uma belíssima explicação.

A filha dizia a sua mãe como tudo ia errado: não se saiu bem na prova de Matemática, o namorado resolveu terminar com ela e a sua melhor amiga estava de mudança para outra cidade. 

Enquanto isso, sua mãe preparava um bolo e perguntou se a filha gostaria de um pedaço, e ela disse: 

- É claro mãe, eu adoro os seus bolos. 

- Toma, um pouco de óleo de cozinha. 

- Credo! 

- Que tal então comer uns ovos crus? 

- Que nojo, Mãe! 

- Quer então um pouquinho de Farinha de Trigo ou Bicarbonato de Sódio? 

- Mãe, isso não presta! 

A mãe então respondeu: 

- É verdade, todas essas coisas parecem ruins sozinhas, mas quando as colocamos juntas, na medida certa, elas fazem um bolo delicioso! Deus trabalha do mesmo jeito. Às vezes a gente se pergunta por que Ele quis que nós passássemos por momentos difíceis, mas Deus, quando Ele põe todas essas coisas na ordem exata, elas sempre nos farão bem. A gente só precisa confiar n'Ele e todas essas coisas ruins se tornarão algo fantástico! 

Deus é louco por você. Ele te manda flores em todas as primaveras e o nascer do sol todas as manhãs. Sempre que você quiser conversar, Ele vai te ouvir. Ele pode viver em qualquer lugar do universo e Ele escolheu o seu coração.

Deus te abençoe!

Sede de Deus

Um homem, conhecido como alguém que tinha uma vida inteiramente consagrada a Deus, estava sentado às margens de um rio. Um pequeno menino, aproximando-se dele, perguntou:"O senhor me ensina a orar?" "Você tem certeza de que quer aprender a orar?", perguntou o homem. "Sim, eu tenho," respondeu prontamente o menino. Ao ouvir a resposta, o homem agarrou o menino pelo pescoço e mergulhou sua cabeça na água e ali a deixou enquanto o garoto se debatia e fazia força para escapar.

Depois de um período que parecia interminável para o menino, ele retirou sua cabeça da água. "Por que fez isso," perguntou o menino, falando com dificuldade. "Essa foi sua primeira lição no aprendizado da oração. Quando você tiver tanta ansiedade por Deus como teve para se salvar, então poderá começar a orar."

O que temos entendido por oração? Ou melhor, como tem sido a nossa vida de oração? Será que chamamos falar com Deus um pequeno momento de palavras decoradas, ou uma rotina de palavras quando acordamos, ou vamos fazer as refeições ou mesmo quando vamos dormir?

Será que nossas orações se limitam a "pedir"favores e benesses sem que demonstremos ao Senhor o quanto Ele é importante em tudo que fazemos ou pretendemos fazer?

Quantas vezes, em toda a nossa vida, nos curvamos diante do Pai celeste simplesmente para dizer: "Senhor eu te agradeço por tudo que és para mim e por tudo que tens feito em minha vida. Eu não saberia dar um só passo ou pronunciar uma palavra sequer se tu não estivesses comigo!"

Quantas vezes derramamos nossas lágrimas diante dele, a sós em nosso quarto, apenas pelo que Ele significa para nós, sem lhe pedirmos coisa alguma?

Se tivermos sede de Deus, aprenderemos a trilhar os caminhos da oração!

Deus te abençoe!

APRENDENDO A SER CATÓLICA: III Campanha Nacional de Consagrações à Virgem Mar...

APRENDENDO A SER CATÓLICA: III Campanha Nacional de Consagrações à Virgem Mar...: “Apareceu no céu um Grande Sinal: uma Mulher Vestida de Sol, a lua debaixo dos Seus Pés, e na Cabeça, uma coroa de Doze Estrelas. (…)...

São José

Celebra-se hoje, 19 de março, a Solenidade de São José. Neste dia, a Igreja, espalhada pelo mundo todo, recorda solenemente a santidade de vida do seu patrono.

Esposo da Virgem Maria, modelo de pai e esposo, protetor da Sagrada Família, São José foi escolhido por Deus para ser o patrono de toda a Igreja de Cristo.

Seu nome, em hebraico, significa "Deus cumula de bens".

No Evangelho de São Mateus vemos como foi dramático para esse grande homem de Deus acolher, misteriosa, dócil e obedientemente, a mais suprema das escolhas: ser pai adotivo de Nosso Senhor Jesus Cristo, o Messias, o Salvador do mundo.

"Quando acordou, José fez conforme o anjo do Senhor tinha mandado e acolheu sua esposa" (Mt 1,24).

O Verbo Divino quis viver em família. Hoje, deparamos com o testemunho de José, "Deus cumula de bens"; mas, para que este bem maior penetrasse na sua vida e história, ele precisou renunciar a si mesmo e, na fé, obedecer a Deus acolhendo a Virgem Maria.

Da mesma forma, hoje São José acolhe a Igreja, da qual é o patrono. E é grande intercessor de todos nós.

Que assim como ele, possamos ser dóceis à Palavra e à vontade do Senhor.

São José, rogai por nós!

Reconhecendo o pecado

Um evangelista anunciava, com eloquência e poder, o nome  de Jesus em uma grande  igreja. 

Após  sua  pregação,  convidou àqueles que ainda não haviam  tido  uma  experiência  com  o Salvador para virem até a frente.

Chamou dentre eles, então, para subir  ao  altar,  uma  senhora  muito  bem  vestida  e pediu-lhe que repetisse a oração que iria fazer. Tomando sua mão, o evangelista começou a orar: "Senhor querido,  eu  sei
que sou um pecador. Sei que não posso salvar  a  mim  mesmo. Preciso de perdão para meus terríveis  pecados.  Por  favor,
Jesus, aceite a minha vida."

Porém, durante toda a oração  a senhora ficou em completo silêncio, não repetindo uma só  de suas palavras. O pregador perguntou à mulher: "Você não quer ser salva?" "Sim, eu quero," respondeu a mulher, "mas eu não sou uma pecadora." "Então você não pode  ser  salva,"  disse
ele. "Jesus morreu apenas pelos pecadores." "Mas,  eu sou uma boa pecadora !"

Muitos  de  nós  usamos  a  mesma  desculpa  quando    somos convidados a entregar o coração  a  Jesus  para  obtermos  o perdão dos pecados e a vida eterna com o  Salvador.  Dizemos que não somos pecadores, que nunca matamos  ninguém,  jamais roubamos coisa alguma e que só temos feito  o  bem  para  as pessoas.

É exatamente isso que o adversário de Deus  tenta  fazer-nos pensar. Convencidos de que somos bonzinhos, que  nada  temos de que nos arrepender, trataremos o assunto  "salvação"  com
indiferença e deixaremos de aceitar o  sacrifício  de  Jesus pelos nossos pecados. Se achamos que  não  somos  pecadores,
não buscamos o perdão. Se não buscamos o perdão,  não  somos salvos.

Que possamos compreender que somos,  sim,  pecadores  e  que precisamos de Cristo para a  nossa  redenção.  Ele  pagou  o preço  do  nosso  pecado  e  concedeu-nos  o  direito    de, arrependidos, sermos salvos e herdeiros do céu de glória.

Você é um pecador? Jesus é o Salvador!